Cet automne, j'a découvert la ville de Gravelines,  située dans le département du Nord, en région Hauts-de-France. Elle est bordée par la mer du Nord et comme toutes les villes du Nord elle a un beffroi. la rivière qui la traverse est trés connu des cruciverbistes "Aa".

Elle appartient à l'unité urbaine de Dunkerque, une agglomération intra-départementale regroupant 8 communes et 166 021 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue

Mais ce qui m'a bien plu sont les fortifications créer par Vauban.

Au temps de la conquête romaine le Pays des Morins, dont Gravelines faisait partie, était envahi par les eaux. L'histoire de la ville ne commence réellement qu'en 800 après l'assèchement du Blootland, où une chapelle dédiée à Saint Willibrord, un évêque d'origine anglo-saxonne, est construite.

Gravelines est une ville frontière située sur le fleuve de l'Aa qui sert de limite entre la Flandre et le Calaisis. Enjeu stratégique, elle est d'abord fortifiée par les ducs de Bourgogne. Au XVIe siècle, l'empereur Charles Quint fait réédifier le château et lance un vaste programme de bastionnement. A Gravelines, Charles Quint et Henri VIII, roi d'Angleterre, scellent en 1520 leur alliance après l'échec de la rencontre François Ier, roi de France, Henri VIII au Camp du drap d'or. Philippe II, fils de Charles Quint, continue les travaux et fait construire sur la dune le fort qui portait son nom (en ruines au XVIIIe siècle).

À cause de son enjeu et de sa situation géographique, la forteresse de Gravelines fut à de nombreuses reprises attaquée. Comme nous l'avons tous et toutes appris en classe. la Flandre maritime a été Française, Espagnole, Anglaise . Et même un jour, l'a t elle été alternativement durant 24 heures.

cet endroit est devenu un port de plaisance

Après le traité des Pyrénées (1659), Gravelines reste définitivement à la France mais ses murs perdent de leur valeur du fait du recul de la frontière. La ville demeure une ville de garnison jusqu'au début du XXe siècle. Vauban la fortifie et donne à la citadelle son aspect quasi définitif, Gravelines fait partie des sites majeurs fortifiés par le futur maréchal.

La porte aux boules

la même vue de l'autre coté

 le plan en relief des fortifications 

 c'est devenu un bel endroit de promenade.

 Le château, appelé aujourd'hui l'arsenal, date du XVIe siècle, et a été restauré par Vauban après l'explosion de la poudrière en 1654. Il abrite le musée du dessin et de l'estampe originale de Gravelines.

les murs du château

 le bâtiment de la poudrière qui abrite le musée.

 de beaux jardins agrémentés de sculptures (l'homme au loin)

 Cette ville nous a beaucoup plu. 

économiquement !!

La centrale nucléaire de Gravelines est la seconde centrale la plus productive d’Europe, avec 35 TWh produits par an, après la Centrale nucléaire de Zaporijia (Ukraine) qui produit 37 à 38 TWh par an et la plus puissante ex-aequo avec celle-ci (6 réacteurs de 910 MW toutes les 2).

En 2013, l'hébergeur OVH a implanté un nouveau centre de données, alors le plus grand d'Europe. Il dispose d'une capacité de 500 000 serveurs sur 20 000 m2.

Le Jean Bart

En 1992, l'association Tourville lance un projet de construction d'un navire de guerre du XVIIe siècle, le Jean Bart. Les travaux débutent en 2002. Il s'agit d'un vaisseau de ligne de 1er rang de 84 canons mesurant 57 m de long. Sa construction devrait durer 25 ans. Le chantier se visite et pourrait constituer à terme une attraction touristique importante pour la ville comme l’Hermione à Rochefort (Charente-Maritime) achevée en 2014.