Voici une découverte faite à Dunkerque, la Chapelle "Notre Dame des dunes"

Au temps de la pêche a la morue, les bateaux partaient pour de longues périodes.

En 1403, alors que les remparts sont en construction, une petite statue de la Vierge miraculeuse est découverte à coté d'une source d'eau douce. La chapelle Notre Dame fût édifiée à cet endroit. 

Chaque année le 15 Août, il y a une procession de la Vierge lors de la bénédiction de la Mer.

L'histoire de Dunkerque est liée à la mer du Nord. La ville se développa autour de son port. De par sa position, elle suscita de nombreuses convoitises et appartint périodiquement au comté de Flandre, aux royaumes d'Espagne, d'Angleterre et de France. Le 25 juin 1658, elle changea trois fois de nationalité et devint définitivement française le 27 octobre 1662.

A l'intérieur, décor à l'italienne, nombreux ex-voto et maquettes de bateaux suspendus.

l'orgue est située au dessus de l'entrée

Les villageois y voient alors une marque de protection céleste. On construit un oratoire appelé d'abord Notre-Dame de la Fontaine puis Notre-Dame-des-Dunes, qui résista aux sévices des guerres et invasions.

Les Dunkerquois s'adonnant à la pêche et au commerce maritime, ils venaient en famille prier dans cette chapelle avant de partir pour de longs mois. Les épouses venaient a leur tour prier afin que les matelots leur reviennent sains et saufs.

ces vitraux racontent l'histoire de la chapelle au XVIIIe siècle

En 1794, alors que la « Petite Chapelle » a été transformée en cartoucherie, elle est détruite par une explosion, la statuette de la Vierge ayant été préservée. En 1816, elle est reconstruite mais la source a disparu. 

 Le 31 mai 1903, 200 000 personnes participent à la fête du cinquième centenaire de la découverte de la statue. En 1917, une promesse d'agrandissement est faite à la Vierge si la ville est épargnée par l'invasion imminente de la région, ce qui fut le cas. La promesse a été relevée en 1953.

Nombreux ex-voto, témoignages de reconnaissance de marins

bateau ex-voto.

les murs sont couverts de plaques de remerciements.

Il se dégageait de cette chapelle, au demeurant très belle, une grande douceur avec son plafond peint, décoré d'étoiles. j'avais envie d'y rester un moment, comme si je voulais partager avec les familles des marins, le bonheur du retour, ou les larmes des disparitions. 

A bientôt